¿Cuánto cachea la RAM?

El otro día, accidentalmente, me di cuenta de que la memoria RAM del ordenador estaba casi completamente ocupada. Curiosamente, el ordenador llevaba una rato muy largo, horas, sin hacer nada en particular. Para ser exactos, lo vi en una de las funciones de nmon en una de las áreas de trabajo.

Al vaciar la memoria mediante un método no destructivo (ver aquí, por ejemplo)

su -c 'echo 3 > /proc/sys/vm/drop_caches'

se liberó la mayor partede la memoria. Los 22.498KB usados pasaron a ser 2.643

Ahora solo queda una pregunta... ¿Qué cachea? Por que mi sisema entero ocupa 13GB en el disco sda1

Así que, ¿de donde salen 20GB de caché? Pregunta interesante.